3.5.2026 - Rengasrikot jälleen riesana Mikko Eskeliselle Espanjan Pozoblanco rallissa - Toyotan juniorikuljettajilta vahva näytös
Toukokuun ensimmäisenä viikonloppuna Espanjan Andalusiassa ajettu Rallye Ciudad de Pozoblanco ralli tarjosi jyväskyläläiselle Mikko Eskeliselle, 53, ja hänen petäjävetiselle kartanlukijalleen Arto Kapaselle, 62, kahden rengasrikon lisäksi upean kokemuksen Toyota GR Yaris Rally2 auton ratissa.
Kahdeksan pikataipaleen ja 97,54 erikoiskoekilometrin mittainen ralli käynnistyi Eskelisen osalta mollivoittoisesti kun aika-ajoissa ensiksi hänelle annettiin väärä aika ja sen perään aikasakko erikoiskokeen lähdössä sattuneesta sekaannuksesta. Sen myötä suomalaiskaksikon kohtalona oli joutua ns. aura-auton rooliin kun he koko kilpailun ajan joutuivat toisena kilpailijaparina poutsaamaan erikoiskokeita irtosorasta.
Liukkaiden olosuhteiden lisäksi kaksi rengasrikkoa aiheuttivat sen verran aikatappiota, että GTM Motorsportin kuljettajat saapuivat maaliin yleiskilpailun 11. sijalla.
- Ennen kilpailua toivoin, että olisin saanut ajaa murheettoman rallin ja nauttia debyytistäni kotikaupungissani Jyväskylässä rakennetusta Toyota GR Yaris Rally2 autosta. Kuitenkin koska rallissa harvoin asiat menevät juuri niin kuin on toivottu niin tälläkin kertaa meille kilpailu oli enemmän selviytymistä kuin nauttimista. Liukas sorapinta ja kaksi rengasrikkoa vei terän kovalta kilvanajolta, Eskelinen kertoo.
- Toyota GR Yaris Rally2 auto on ehdottomasti paras millä olen 19-vuotisen ralliurani aikana ajanut. Moottorissa riittää voimaa ja auto käyttäytyy erittäin loogisesti ja tarkasti. Iso kiitos yhteistyökumppaneille sekä ennen kaikkea rallireitillä olleille runsaslukuiselle rallikansalle, jotka jaksoivat kannustaa meitä rallivaareja. On hienoa nähdä, että rallikulttuuri Espanjassa voi hyvin, Eskelinen jatkaa.
Kovatasoisen kilpailun voittoon ajoi virolainen Toyota Gazoo Racingin kuljettaja ja Ralli SM-sarjan pääluokassa kolmannella sijalla oleva Jaspar Vaher. Suomalaismenestystä toivat kartanlukijat Pekka Kelander, Jussi Lindberg ja Mikael Korhonen, jotka Toyotan junioriohjelman japanilaisten kuljettajiensa kanssa nappasivat yleiskilpailun sijat 2-4.
Lopputulokset 13. Rallye Ciudad de Pozoblanco, Espanja, 2.5.2026: Yleiskilpailu Top-3:
1. Jaspar Vaher (EST) & Jansen Rait (EST), Toyota GR Yaris Rally2, 57:55.600
2. Takumi Matsushita (JAP) & Pekka Kelander (FIN), Toyota GR Yaris Rally2, +1:35.900s
3. Shotaro Goto (JAP) & Jussi Lindberg (FIN), Toyota GR Yaris Rally2, +1:57.900s
--- 11. Mikko Eskelinen (FIN) & Arto Kapanen (FIN), Toyota GR Yaris Rally2, 04:58.400s
31.01.2026 - Mikko Eskeliselle karvas ulosajo Arctic Lapland Rallissa - Harmiton penkkakosketus imaisi Ford Fiesta RS auton syvälle kylmään hankeen
Pitkän autourheilu-uransa järjestyksessään 20. Arctic Lapland rallinsa ajanut jyväskyläläinen Mikko Eskelinen, 53, ei päässyt toivottuun vauhtiin hyytävissä -33c arktisissa olosuhteissa ajetussa kilpailussa. Lisäksi kun toisen kilpailupäivän ensimmäisellä erikoiskokeella sattunut pieni ajovirhe johti tunnin ajan kestäneihin lumitöihin niin lopputulos oli kaikkea muuta kuin toivottu myös järjestyksessään 30. Arctic Lapland rallissa kartturoineelle Arto Kapaselle.
- Toiveikkain mielin lähdettiin ajamaan rallia, mutta kuitenkin rohkeutta ei ollut tarpeeksi ajaa toivotulla tasolla. Lisäksi kun neljännellä erikoiskokeella kärsimme rengasrikon ja seuraavilla kahdella kypäräpuhelimet reistailivat niin luottamus ajamiseen loisti poissaolollaan, Eskelinen kertoo.
- Yötauon aikana muutimme auton säätöjä ja ajaminen tuntui paremmalta kunnes toisen kilpailupäivän avauserikoiskokeen loppuosalla yhdessä oikealle taittaneessa mutkassa ensiksi perä osui penkkaan ja sitten hanki imaisi myös auton keulan siten, että hanget halasivat autoamme sen molemmilta puolilta. Ensiksi Arton kanssa tehtiin kahdestaan lumitöitä kunnes paikalle saapui muutama katsoja ja lopulta tunnin talkoiden jälkeen päästiin takaisin ladulle. Silti meillä tuli ns. erikoiskokeelle annettu maksimiaika täyteen ja siten kilpailumme päättyi siihen, Eskelinen jatkaa.
Iso kiitos Dynamo Teamille auton huollosta, yhteistyökumppaneille tuesta ja rallikatsojille kannustuksesta sekä ennen kaikkea yleiskilpailun viidennen sijan saavuttaneelle Mikko Heikkilälle koutsauksesta.
61. kerran järjestetyn Tunturirallin yleiskilpailun voittoon ajoi Toyota Gazoo Racingin tähtikuljettaja Elfyn Evans. Ralli SM-sarjan korkeimmat sarjapisteet nappasi hallitseva kaksinkertainen Suomenmestari Esapekka Lappi.
Lopputulokset 61. Arctic Lapland Rally, yleiskilpailu Top-3:
1. Elfyn Evans & Scott Martin, Toyota GR Yaris Rally1 , 1.45.31
2. Esapekka Lappi & Enni Mälkönen, Skoda Fabia RS Rally2, +3.56,3s
3. Tuukka Kauppinen & Topi Luhtinen, Toyota Yaris Rally2, +4.21,5s
4. Lauri Joona & Antti Linnaketo, Skoda Fabia RS Rally2, +4.28,8s
5. Mikko Heikkilä & Kristian Temonen, Skoda Fabia RS Rally2, +4.32,7s
--- kesk. Mikko Eskelinen & Arto Kapanen, Ford Fiesta RS WRC, ulosajo ek7
